三相分离器是EGSB，UASB等厌氧反应器的重要结构，它对污泥床的正常运行和获得良好的出水水质起着十分重要的作用。它同时具有以下两个功能：一是收集从分离器下反应室产生的 ；二是使得在分离器之上的悬浮物沉淀下来。要实现这两个功能，在厌氧反应器内设置的三相分离器应满足以下条件：
　　1.水和污泥的混合物在进入沉淀室之前，气泡必须得到分离。
　　2.沉淀区的表面负荷应在3.0 m3／（m2•h）以下，混合液进入沉淀区前，通过入流孔道的流速不大于颗粒污泥的沉降速度。
　　3.由于厌氧污泥具有凝结的性质，液流上升通过泥层时，应有利于在沉淀器中形成污泥层。沉淀区斜壁角度要适当，应使沉淀在斜底上的污泥不积聚，尽快滑回反应区内。
　　4.应防止气室产生大量的泡沫；并控制气室的高度，防止浮渣堵塞出气管。
　　气、液、固混合液上升到三相分离器内，气泡碰到分离器下部的反射板时，折向气室而被有效地分离排出，与固、液分离。与气泡分离后的污泥在重力作用下一部分落回反应区，另一部分随流体沿一狭道上升，进入沉淀区。澄清液通过溢流堰排出，污泥在沉淀区絮凝、沉降和浓缩，然后沿斜壁下滑，通过污泥回流口返回反应区。由于沉淀区内液体无气泡，故污泥回流口以上的水柱密度大于反应器内液体密度，使浓缩后的污泥能够返回反应区，达到固液分离。